We, the undersigned community members, are writing to express our strong opposition to any immigration detention center in the state of New Jersey. You, as an elected official, have the platform to uplift the demands of the community and obstruct the expansion of ICE detention at the municipal and state level. The opening of Delaney Hall in Newark represents a significant step backward in New Jerseyans’ commitment to building stronger and safer communities for everyone, including our immigrant neighbors.

In 2021, following courageous acts of resistance among people detained by ICE and ceaseless pressure from immigrant communities and advocates, our state recognized the cruel and unnecessary nature of immigration detention and passed legislation to ban it. We refuse to allow ICE and private prison corporations like the Geo Group and CoreCivic to continue profiting from the incarceration and the unjust treatment of immigrants to undermine our state laws and circumvent our success.

Significant evidence shows that the immigration detention system is plagued by egregiously poor conditions, a lack of accountability, and a culture of violence that results in system-wide abuses, including deaths that research suggests are preventable in over 90 percent of cases. Since the Elizabeth Detention Center opened in 1994, ICE has reported at least two deaths in its custody. Inhumane conditions, including expired and inadequate food, frigid temperatures, wet and dirty uniforms, a lack of medical care and communication with loved ones, continue to this day.

Immigration detention puts all New Jersey residents at risk. Research shows that available detention capacity increases the rate of ICE enforcement in surrounding communities. With a 1,000 person facility as proposed, immigrants in Essex County—a county whose population is estimated to be approximately a quarter immigrant and home to the second highest undocumented population in the state—would be approximately four times more likely to be arrested and detained by ICE. Source: If You Build It, ICE Will Fill It by Detention Watch Network and Ceres Research

We don’t want to incarcerate and deport people seeking a better life, whether they have just arrived or are decades-long community members. As New Jerseyans, we strive to make our state a home for all, regardless of immigration status. As our elected officials, we challenge you to stand with us and do everything in your power to stop the commencement of operations at Delaney Hall and any other efforts to continue or expand immigration detention in New Jersey.

Sincerely,

Nosotres, los firmantes, escribimos para expresar nuestra firme oposición a cualquier centro de detención en el estado de Nueva Jersey. Usted, como un funcionario electo, tienen la plataforma para elevar las demandas de la comunidad y obstruir la expansión de la detención de ICE a nivel municipal y estatal. La reapertura de Delaney Hall representa un grave retroceso en el compromiso de los habitantes de Nueva Jersey de construir comunidades más fuertes y seguras para todes, incluides nuestres vecines inmigrantes.

En 2021, después de valientes actos de resistencia por personas detenidas por ICE y la incesante presión de nuestras comunidades y defensores de inmigrantes, el estado reconoció el carácter cruel e innecesaria de la detención de inmigrantes y aprobó un proyecto de ley para prohibirla. Nos negamos a permitir que ICE y las cor prisiones privadas como que quieren seguir beneficiando del encarcelamiento y trato injusto de les inmigrantes socaven nuestras leyes estatales y eludan nuestro éxito.

Hay evidencia significativa que muestra que el sistema de detención de inmigrantes está plagado de condiciones atrozmente deficientes, una falta de rendición de cuentas, y una cultura de violencia que resulta en abusos en todo el sistema, incluyendo muertes que, según una investigación nueva, fueron prevenibles en más del 90 por ciento de los casos. Desde que el Centro de Detención de Elizabeth abrió sus puertas en 1994, el ICE ha informado de al menos dos muertes bajo su custodia. Las condiciones inhumanas, que incluyen comida vencida e inadecuada, temperaturas frías, uniformes mojados y sucios, falta de atención médica y de comunicación con los seres queridos, continúan hasta el día de hoy.

Esto pone en riesgo a les residentes de Nueva Jersey. Conclusiones de investigaciones muestran que la capacidad de detención disponible aumenta la tasa de las operaciones de ICE en las comunidades circundantes. Con el centro nuevo para 1.200 personas propuesto, inmigrantes viviendo en el condado de Essex—un condado cuya población se estima es aproximadamente una cuarta parte inmigrante y hogar de la segunda mayor población indocumentada del estado—tendrían aproximadamente cuatro veces más probabilidad de ser arrestades y detenides por ICE.

No queremos encarcelar y deportar a personas que buscan una vida mejor, ya sean recién llegadas o miembros de la comunidad desde hace décadas. Como habitantes de Nueva Jersey, nos esforzamos por hacer de nuestro estado un hogar para todes, independiente de su estatus de inmigración. Como nuestres funcionarios electes, exigimos que nos apoyen y hagan todo lo que puedan para detener el inicio de operaciones en Delaney Hall y cualquier otro esfuerzo para continuar o expandir la detención de inmigrantes en Nueva Jersey.

Sinceramente,