Demand a withdrawal of the $740,000 police drone proposal by FQMD and NOPD
What Happens in New Orleans, Stays in A Database FOREVER
What is happening?
The NOPD and the French Quarter Management District (FQMD) are proposing a dangerous $740,000 Drone as First Responder (DFR) program that would launch camera‑equipped drones to many 911 calls over the French Quarter. This proposal will be discussed for approval at the Board of Commisioners Meeting on March 30th at 2 PM at 410 Chartres St.
The “Drones as a First Responder” follows a model being pushed into cities across the country, as part of a major expansion of aerial police surveillance—not a one‑off tool, but an ongoing system built for constant use.
MARCH 9th Update
At the 3/9 FQMD security meeting, NOPD revealed that a “private investor” was found to cover $500,000 of the total $750,000 required for the police drone program in the FQ. FQMD refused to disclose the identity of this private investor and they subsequently moved to approve the police drone program for budget review by their Finance and Development Committee. Their next Finance and Development Committee is scheduled for 3/19 at 3 PM.
Agendas for the FQMD Board of Commissioners Meeting: HERE
Calendar for FQMD meetings: HERE
Why should I oppose it?
Police drones are a terrible and dangerous city investment. Amid a budget deficit, that has caused hundreds of furloughs, cuts to youth and family programs, and whole city offices shut down, we cannot afford to lock New Orleans into an expensive, long‑term aerial surveillance system.
Police drones present serious civil liberties and privacy issues. Equipped with high‑definition cameras, thermal sensors, and live video streams—features adapted from military use—these drones enable invasive surveillance that infringes on our privacy and rights.
We don’t visit the French Quarter to be surveilled and followed by police drones. Tourists who visit our lovely city, or workers who make this city’s economy run don’t deserve and shouldn’t have to worry about their privacy and private lives being recorded, stored, and shared via NOPD’s various surveillance technologies. The French Quarter is already the most surveilled area of New Orleans, we don’t need to add aerial surveillance to an already extensive network of surveillance cameras.
If we build it, it will be used — and likely tapped by other agencies, including federal ones like ICE and CBP, in ways that further erode our privacy and free speech. Through the state Fusion Center, footage from these drones can be accessed by agencies like ICE and CBP.
Drones originated as weapons of war and are increasingly repurposed for domestic policing. The Skydio drones that are included in the $740,000 proposal have been used by the Israeli army to surveill, track and terrorize Palestinians. Skydio drones have also been seen surveilleing NO KINGS protests in 2025. The same kinds of drone systems are marketed for military, border, and tactical operations—they are built for control and surveillance, not community care.
What starts in the French Quarter will not stay there: pilot programs like this often spread to other neighborhoods and cities. New Orleans and Louisiana has historically been used as a sacrifice zone for cancer causing chemical and plastic plants, Palantir predictive policing programs, rogue partnerships between Project NOLA and NOPD that circumvent city bans on facial recognition, and just last year, a live-facial recognition city surveillance program that thanks to community organizing, got withdrawn.
City resources should be going to community care, not dangerous surveillance tech.
What else could the city do with $740,000 (or $250,000)?
Even if private funding is obtained to cover this dangerous militarized tech, it still locks the city into an expensive system that diverts attention and future dollars away from real safety solutions. Here’s a non-exhaustive list of what should be prioritized to nourish and build community safety instead:
Youth programs that provide safe spaces, opportunities for education, jobs and training for our children, programs that the Office of Youth and Families were working on until their funding got redirected
Fund the Healthy Workplace Program that supports workers in fostering jobs that are fair and equitable
Bollards and other tools for the French Quarter to utilize to ensure the safety of pedestrians
Houselessness programs that provide holistic services and shelters for our houseless community to achieve longterm stable housing
Your idea here!
Contact the FQMD board of commissioners, New Orleans City Council and Mayor Moreno to say — NO POLICE DRONES IN OUR CITY!
– Direct NOPD to withdraw from this program and to reject DFR in any form.
----------------------------------------------------------------------------- ESPAÑOL
Exija la retirada de la propuesta de drones policiales de $740,000 presentada por el FQMD y el NOPD
Lo que sucede en Nueva Orleans, permanece en una base de datos PARA SIEMPRE
¿Qué está sucediendo?
El NOPD y el Distrito de Gestión del Barrio Francés (FQMD, por sus siglas en inglés) están proponiendo un peligroso programa de "Drones como Primeros Intervinientes" (DFR, por sus siglas en inglés) valorado en $740,000, el cual desplegaría drones equipados con cámaras en respuesta a numerosas llamadas al 911 en el Barrio Francés. Esta propuesta será debatida para su aprobación en la Reunión de la Junta de Comisionados el 30 de marzo a las 2:00 p. m. en el 410 de la calle Chartres.
El programa de "Drones como Primeros Intervinientes" sigue un modelo que se está impulsando en ciudades de todo el país como parte de una importante expansión de la vigilancia policial aérea; no se trata de una herramienta puntual, sino de un sistema continuo diseñado para un uso constante.
Actualización del 9 de marzo
En la reunión de seguridad del FQMD celebrada el 9 de marzo, el NOPD reveló que se había encontrado un "inversor privado" dispuesto a cubrir $500,000 del total de $750,000 requeridos para el programa de drones policiales en el Barrio Francés (FQ). El FQMD se negó a revelar la identidad de dicho inversor privado y, posteriormente, procedió a aprobar el programa de drones policiales para que fuera sometido a revisión presupuestaria por su Comité de Finanzas y Desarrollo. La próxima reunión de su Comité de Finanzas y Desarrollo está programada para el 19 de marzo a las 3:00 p. m.
Agendas de las reuniones de la Junta de Comisionados del FQMD:
AQUÍ
Calendario de reuniones del FQMD:
AQUÍ
¿Por qué debería oponerme a ello?
Los drones policiales representan una inversión municipal terrible y peligrosa. En medio de un déficit presupuestario —que ha provocado cientos de suspensiones temporales de empleo, recortes en programas para jóvenes y familias, y el cierre total de oficinas municipales enteras— no podemos permitirnos comprometer a Nueva Orleans con un costoso sistema de vigilancia aérea a largo plazo.
- Los drones policiales plantean serios problemas en materia de libertades civiles y privacidad. Equipados con cámaras de alta definición, sensores térmicos y transmisión de video en tiempo real —características adaptadas del uso militar—, estos drones permiten una vigilancia invasiva que vulnera nuestra privacidad y nuestros derechos.
- No visitamos el Barrio Francés para ser vigilados y seguidos por drones policiales. Los turistas que visitan nuestra hermosa ciudad, o los trabajadores que hacen funcionar su economía, no merecen —ni deberían tener que preocuparse por— que su privacidad y sus vidas privadas sean grabadas, almacenadas y compartidas a través de las diversas tecnologías de vigilancia del NOPD. El Barrio Francés ya es la zona más vigilada de Nueva Orleans; no necesitamos añadir vigilancia aérea a una red de cámaras de vigilancia de por sí ya extensa.
- Si lo implementamos, se utilizará; y es probable que otras agencias —incluidas las federales, como ICE y CBP— accedan a él de formas que erosionen aún más nuestra privacidad y nuestra libertad de expresión. A través del Centro de Fusión estatal (*Fusion Center*), agencias como ICE y CBP pueden acceder a las grabaciones obtenidas por estos drones.
- Los drones surgieron originalmente como armas de guerra y cada vez se están reorientando más hacia labores policiales internas. Los drones Skydio, incluidos en la propuesta de 740.000 dólares, han sido utilizados por el ejército israelí para vigilar, rastrear y aterrorizar a la población palestina. También se ha visto a drones Skydio vigilando las protestas de "NO KINGS" en 2025. Este mismo tipo de sistemas de drones se comercializa para operaciones militares, fronterizas y tácticas; están diseñados para el control y la vigilancia, no para el cuidado de la comunidad.
- Lo que comienza en el Barrio Francés no se quedará allí: los programas piloto como este a menudo se extienden a otros barrios y ciudades. Históricamente, Nueva Orleans y Luisiana han sido utilizadas como "zonas de sacrificio" para plantas químicas y de plásticos cancerígenas; para programas de vigilancia predictiva de la empresa Palantir; para alianzas irregulares entre el "Project NOLA" y el NOPD que eluden las prohibiciones municipales sobre el reconocimiento facial; y, hace apenas un año, para un programa municipal de vigilancia con reconocimiento facial en tiempo real que, gracias a la organización comunitaria, logró ser retirado. Los recursos de la ciudad deberían destinarse al cuidado comunitario, no a tecnologías de vigilancia peligrosas.
Los recursos de la ciudad deberían destinarse al cuidado de la comunidad, no a tecnologías de vigilancia peligrosas.
¿Qué más podría hacer la ciudad con 740.000 dólares (o 250.000)?
Incluso si se obtienen fondos privados para cubrir esta peligrosa tecnología militarizada, la ciudad queda igualmente atada a un sistema costoso que desvía la atención —y los recursos futuros— de las verdaderas soluciones de seguridad. He aquí una lista no exhaustiva de lo que debería priorizarse, en su lugar, para nutrir y construir la seguridad comunitaria:
- Programas juveniles que ofrezcan espacios seguros, oportunidades educativas, empleos y capacitación para nuestros jóvenes; programas en los que la Oficina de Juventud y Familias estaba trabajando hasta que sus fondos fueron redirigidos.
- Financiar el Programa de Lugares de Trabajo Saludables, el cual apoya a los trabajadores en la promoción de empleos justos y equitativos.
- Bolardos y otras herramientas para que el Barrio Francés (French Quarter) las utilice a fin de garantizar la seguridad de los peatones.
- Programas para personas sin hogar que brinden servicios integrales y refugios a nuestra comunidad sin techo, con el objetivo de lograr una vivienda estable a largo plazo.
¡Tu idea aquí!
Ponte en contacto con la Junta de Comisionados del FQMD, el Concejo Municipal de Nueva Orleans y el alcalde Moreno para decir: ¡NO A LOS DRONES POLICIALES EN NUESTRA CIUDAD!
– Instruir al NOPD para que se retire de este programa y rechace el reconocimiento facial (DFR) bajo cualquier forma.
