Demand the NDP use a Democratic, Transparent and Inclusive Process to Develop Leadership Race Rules

Federal Council of Canada's NDP/Conseil fédéral du Nouveau Parti démocratique du Canada

On the Role of Table Officers in Misleading Council and Undermining Party Democracy

Recent events surrounding the appointment of the NDP’s interim leader have brought to light serious concerns about the conduct and authority of the party’s Table Officers—a small group of individuals who wield disproportionate influence within Federal Council decision-making processes.

Multiple accounts, indicate the Table Officers misled Federal Council members into believing that there was broad consensus among caucus members regarding the interim leader appointment. In reality, the entire racialized caucus- Leah Gazan, Jenny Kwan, and Lori Idlout—were not properly consulted and have raised serious concerns about the process. Their calls for formal consultation, including requests for prospective candidates to present their vision to Council, were ignored. Councillors were not informed that these request had even been made, let alone denied.

These MP's were also led to believe that further consultations would take place before a final decision, but that never happened. This treatment reflects a troubling legacy of exclusion faced by Indigenous and Chinese women in Canadian politics. It is unacceptable. These MP's deserved meaningful consultation and respect- but did not receive it.

This pattern is not new. Members across the country have long witnessed a culture of gatekeeping and gaslighting within internal party structures:

• Requests for clarity or accountability are frequently dismissed or reframed as divisive.

• Legitimate concerns about internal process are minimized or ignored.

• Decisions affecting thousands of members are made by a handful of insiders without clear mandates or consultation.

These patterns are being recognized and put on display by members of the media, and former staff as well:

NDP insiders are trying to fix the leadership race for an establishment candidate

Anthony Sallum- NDP Making Another Mistake After Many

This most recent incident is a stark reminder that power in the NDP continues to be concentrated in the hands of a few, even while the party publicly champions democracy, equity, and transparency. When those at the table manipulate perceptions of consensus or manufacture legitimacy, they erode the very foundation of member trust.

If we are serious about building a party that reflects the values we claim to uphold, this must change. Removing the Table Officers from control over the leadership rules process is a necessary first step toward ending the cycle of top-down governance and beginning a new chapter—one grounded in member-driven, democratic renewal.

Sur le rôle des dirigeantes de table dans la désinformation du Conseil et le sabotage de la démocratie interne

Les récents événements entourant la nomination du chef intérimaire du NPD ont mis en lumière de sérieuses préoccupations quant à la conduite et au pouvoir des dirigeantes de table — un petit groupe d’individus qui détiennent une influence démesurée dans les processus décisionnels du Conseil fédéral.

Plusieurs témoignages indiquent que les membres du bureau ont induit en erreur les membres du Conseil fédéral en leur faisant croire qu'il existait un large consensus parmi les membres du caucus concernant la nomination du chef par intérim. En réalité, l'ensemble du caucus racialisé – Leah Gazan, Jenny Kwan et Lori Idlout – n'a pas été consulté adéquatement et a exprimé de sérieuses inquiétudes quant au processus. Leurs demandes de consultation officielle, y compris celles des candidates potentielles à présenter leur vision au Conseil, ont été ignorées. Les conseillers n'ont même pas été informés de ces demandes, et encore moins rejetées.

Ces députées ont également été amenées à croire que d'autres consultations auraient lieu avant une décision finale, mais cela n'a jamais eu lieu. Ce traitement reflète un héritage troublant d'exclusion auquel sont confrontées les femmes autochtones et chinoises en politique canadienne. C'est inacceptable. Ces députées méritaient une consultation et un respect significatifs, mais elles ne les ont pas reçus.

Ce comportement n’est pas nouveau. Les membres à travers le pays constatent depuis longtemps une culture de verrouillage de l'information et de gaslighting dans les structures internes du parti :

  • Les demandes de transparence ou de reddition de comptes sont régulièrement rejetées ou présentées comme étant source de division.

  • Les préoccupations légitimes concernant les processus internes sont minimisées ou ignorées.

  • Des décisions affectant des milliers de membres sont prises par une poignée d’initié·e·s, sans mandat clair ni consultation.

Ces pratiques sont de plus en plus visibles et dénoncées par des membres des médias également et ancien personnel:

NDP Insiders are trying to fix the leadership race for an establishment candidate

Anthony Sallum- NDP Making Another Mistake of Many

Ce dernier incident illustre clairement que le pouvoir demeure concentré entre les mains de quelques personnes, malgré les discours publics du parti en faveur de la démocratie, de l’équité et de la transparence. Lorsque celles et ceux qui sont à la table manipulent les perceptions de consensus ou fabriquent une légitimité artificielle, ils minent la confiance des membres à la base.

Si nous voulons réellement construire un parti à l’image des valeurs que nous affirmons, il faut que cela change. Retirer aux dirigeantes de table le contrôle sur le processus des règles de la direction est une première étape essentielle pour rompre avec cette gouvernance verticale et ouvrir une nouvelle ère — une ère axée sur le renouveau démocratique mené par les membres.

To: Federal Council of Canada's NDP/Conseil fédéral du Nouveau Parti démocratique du Canada
From: [Your Name]

Petition to Council for a Democratic and Transparent Leadership Race Process

As members, supporters, and activists of the New Democratic Party of Canada, we are committed to building a party that reflects the democratic values we fight for every day across this country.

In light of recent concerns raised by MPs Leah Gazan, Jenny Kwan, and Lori Idlout about the lack of transparency and inclusivity in the selection of the interim leader, we believe it is imperative that the rules governing the upcoming leadership race be created through a more democratic and accountable process.
We call on the Federal Council to immediately:

1. Remove the current Table Officers from the process of creating leadership race rules. Decisions of this significance must not be made behind closed doors by a small group. Concentrated authority erodes trust and undermines party democracy.

2. Establish a temporary Leadership Rules Committee made up of elected Federal Council members from all regions, with representation from the youth, women’s, and equity-seeking caucuses. This committee should be responsible for drafting clear, fair, and transparent rules for the leadership contest.

3. Publish a timeline for the committee’s work, and ensure meaningful consultation with the broader membership before the rules are finalized.

These actions are essential to restoring member confidence and ensuring the next phase of leadership is built on the foundation of trust, participation, and transparency.

We are not seeking to revisit past decisions—we are focused on moving forward. But that must begin with doing things differently this time.

We, the undersigned, urge the Federal Council to act immediately in the interest of a truly democratic NDP.

In solidarity,
Grassroots Members of Canada's NDP

Pour un processus démocratique et transparent dans la course à la direction

En tant que membres, sympathisantes et militantes du Nouveau Parti démocratique du Canada, nous sommes engagées à bâtir un parti qui reflète les valeurs démocratiques que nous défendons chaque jour partout au pays.

À la lumière des préoccupations soulevées récemment par les députées Leah Gazan, Jenny Kwan et Lori Idlout concernant le manque de transparence et d'inclusivité dans la sélection du chef intérimaire, nous croyons qu’il est impératif que les règles qui encadreront la prochaine course à la direction soient élaborées selon un processus réellement démocratique et imputable.

Nous demandons donc au Conseil fédéral de :

1. Retirer les dirigeantes de table (Table Officers) du processus d’élaboration des règles de la course à la direction. Les décisions de cette importance ne doivent pas être prises à huis clos par un petit cercle. La concentration du pouvoir mine la confiance et sape la démocratie interne du parti.

2. Mettre sur pied un comité temporaire des règles de la direction composé de membres élues du Conseil fédéral provenant de toutes les régions, incluant des représentantes des caucus jeunesse, femmes et des groupes en quête d’équité.
Ce comité serait chargé de rédiger des règles claires, justes et transparentes pour la course à la direction.

3. Publier un calendrier des travaux du comité et garantir une consultation significative avec l’ensemble des membres avant la finalisation des règles.

Ces mesures sont essentielles pour rétablir la confiance des membres et assurer que la prochaine phase de leadership repose sur des bases solides de transparence, de participation et de confiance.

Nous ne cherchons pas à revenir sur les décisions passées — nous voulons aller de l’avant. Mais cela exige que nous fassions les choses autrement cette fois-ci.
Nous, les soussigné·e·s, demandons au Conseil fédéral d’agir sans délai dans l’intérêt d’un NPD véritablement démocratique.

En solidarité,
Membres de la base du NPD du Canada