Dear Dr. Johnson and Members of the Board,

We write to express our deep frustration, concern, and disappointment regarding the Indianapolis Public Schools’ (IPS) decision to eliminate full-time dedicated specials teachers (art, music, physical education, and computer science) at several IPS schools, including Theodore Potter School 74.

This decision was made without transparency, without meaningful engagement with parents, and without a clear rationale that prioritizes student success. It is unacceptable that we, as parents and stakeholders in our children's education, were not informed of these significant changes until after they were set in motion. It was only through persistent inquiries that IPS even acknowledged the scope of this decision.

Lack of Transparency and Justification
IPS has failed to provide a coherent or compelling justification for this drastic shift. The district has cited “optimizing the time our related arts teachers spend teaching by adjusting how they are scheduled across schools” as the primary motivation. This bureaucratic language may balance a spreadsheet, but it does not create a rigorous, high-quality educational experience for our children.

In a “key points” notification sent to impacted schools, the district attempted to reassure parents with vague assurances that “there will be no changes to the related arts courses students receive or the amount of instructional time per week.” This response ignores the critical factors that contribute to a high-performing school, including the quality of instruction, school culture, student engagement, teacher satisfaction, and access to extracurricular opportunities.

The Harmful Impact of This Decision
Eliminating full-time specials teachers will cause lasting damage to our school community in the following ways:

Compromised Safety and Supervision: Our specials teachers do far more than provide instruction—they contribute to the overall security and operation of our school. They assist with student arrival and dismissal, lunchroom oversight, and bus release. How does IPS plan to maintain these essential safety functions with fewer staff?

Erosion of School Culture and Community: At smaller schools like Theodore Potter, full-time dedicated teachers are integral to fostering a close-knit, supportive environment. This is especially critical in a Spanish immersion program, where consistency in staffing supports both language acquisition and cultural fluency. IPS has provided no assurances that shared specials teachers will be equipped to teach in Spanish or meet the specific needs of our students.

Decreased Educational Quality and Teacher Effectiveness: The research is clear—teachers who feel supported, valued, and provided with adequate planning time deliver better outcomes. Forcing educators to split time between multiple schools diminishes their effectiveness, reduces collaboration, and undermines professional dedication. If this decision truly aligned with best practices, IPS would apply it uniformly across all schools instead of targeting a select few.

Undermining Teacher Retention: This decision has already demoralized our educators, leading to increased turnover. We are losing dedicated professionals who enrich our children’s learning experiences, and IPS is making their working conditions so undesirable that some will inevitably leave. In a time when recruiting and retaining quality teachers is already a challenge, why would IPS knowingly implement a policy that accelerates attrition?

Reduced Extracurricular Opportunities: IPS claims that after-school programs and clubs will remain unaffected, yet many of these activities are led by the teachers who are now being displaced. Without a concrete plan to maintain offerings like running club, strings, keyboards, chess club, archery, and futsal, these enrichment opportunities will disappear.

Threat to Enrollment and Community Support: Many parents chose Theodore Potter specifically for its Spanish immersion program and strong arts and specials offerings. This decision threatens the school's ability to attract and retain families, jeopardizing enrollment gains that IPS has worked hard to achieve. Due to these cuts, families are already questioning whether they should send their children to Theodore Potter.

A Betrayal of IPS Promises
The taxpayers of Indianapolis voted to increase their taxes because IPS assured them that doing so would provide equitable opportunities for all students. This decision directly contradicts that promise. Reducing full-time teaching staff while increasing teacher workload is not an equity-based approach—it is an irresponsible and short-sighted maneuver that diminishes educational quality.

Our Demand: Reverse This Decision
We, the parents of Theodore Potter, demand that IPS immediately reverse this reckless decision and reinstate full-time dedicated specials teachers. The district has a duty to prioritize student success, teacher well-being, and the long-term stability of our schools. This is an opportunity for IPS leadership to listen to the voices of its most dedicated advocates—the parents who have consistently supported and strengthened this district through volunteerism, fundraising, and advocacy.

Instead of pushing through harmful staffing reductions, IPS should engage in genuine dialogue with parents, teachers, and school communities to find solutions that uphold, rather than undermine, educational excellence.

We are prepared to fight for our teachers and for the future of Theodore Potter. We urge IPS to reconsider this decision before further harm is done to our children, our educators, and our school communities.

Sincerely,

Theodore Potter School 74 Parent Teacher Organization

Estimado Dra. Johnson y Miembros de la Junta,
Le escribimos para expresar nuestra profunda frustración, preocupación y decepción con respecto a la decisión de las Escuelas Públicas de Indianápolis (IPS) de eliminar maestros de tiempo completo y dedicados a especiales (arte, música, educación física e informática) en varias escuelas IPS, incluida la Escuela Theodore Potter 74.
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Esta decisión se tomó sin transparencia, sin participación significativo con los padres, y sin una justificación clara que priorice el éxito de los estudiantes. Es inaceptable que nosotros, como padres y personas interesadas en la educación de nuestros hijos, no seamos informados de estos cambios significativos hasta después de que fueron puestas en movimiento. IPS sólo reconoció el alcance de esta decisión después de investigaciones persistentes.
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Falta de transparencia y justificación

IPS no ha logrado proporcionar una justificación coherente o convincente para este cambio drástico. El distrito ha citado como motivación principal “optimizar el tiempo de enseñanza de nuestros maestros de artes ajustando su programación en las escuelas”. Este lenguaje burocrático puede equilibrar una hoja de cálculo pero no crea una experiencia educativa rigurosa y de alta calidad para nuestros niños.
En una notificación de “puntos clave” enviada a las escuelas afectadas, el distrito intentó tranquilizar a los padres con vagas garantías de que “no habrá cambios en los cursos de artes ni en la cantidad de tiempo de instrucción por semana”. Esta respuesta ignora los factores críticos que contribuyen a una escuela de alto rendimiento, incluida la calidad de la instrucción, la cultura escolar, la participación de los estudiantes, la satisfacción de los profesores y el acceso a oportunidades extracurriculares.

El impacto perjudicial de esta decision
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La eliminación de maestros especiales de tiempo completo causará un daño duradero a nuestra comunidad escolar de las siguientes maneras:
Seguridad y supervisión comprometidas: Nuestros maestros especiales hacen mucho más que brindar instrucción – contribuyen a la seguridad y operación general de nuestra escuela. Ayudan con la llegada y salida de los estudiantes, la supervisión del comedor y la salida del autobús. ¿Cómo planea IPS mantener estas funciones esenciales de seguridad con menos personal?

Erosión de la cultura escolar y la comunidad: En escuelas más pequeñas como Theodore Potter, los maestros dedicados a tiempo completo son fundamentales para fomentar un ambiente unido y de apoyo. Esto es especialmente crítico en un programa de inmersión en español, donde la consistencia en personal apoya tanto la adquisición del idioma como la fluidez cultural. IPS no ha brindado garantías de que los maestros de especialidades compartidas estén equipados para enseñar en español o satisfacer las necesidades específicas de nuestros estudiantes.

Disminución de la calidad educativa y la eficacia: Investigaciones son claras – profesores que se sienten apoyados, valorados y con tiempo de planificación adecuado obtienen mejores resultados. Obligar a los educadores a dividir el tiempo entre varias escuelas disminuye su eficacia, reduce la colaboración, y socava la dedicación profesional. Si esta decisión realmente se alineara con las mejores prácticas, IPS la aplicaría de manera uniforme en todas las escuelas en lugar de centrarse en unas pocas seleccionadas.

Socavando la retención de maestros: Esta decisión ya ha desmoralizado a nuestros
educadores, lo que ha provocado una mayor rotación. Estamos perdiendo profesionales dedicados que enriquecen las experiencias de aprendizaje de nuestros hijos, e IPS está haciendo que sus condiciones de trabajo sean tan indeseables que algunos inevitablemente se irán. En una época en la que reclutar y retener docentes de calidad ya es un desafío, ¿por qué IPS implementaría conscientemente una política que acelera la deserción?

Reducción de oportunidades extracurriculares: IPS afirma que los programas y clubes extraescolares no se verán afectados, pero muchas de estas actividades están dirigidas por los maestros que ahora están siendo desplazados. Sin un plan concreto para mantener ofertas como clubes de atletismo, cuerdas, teclados, clubes de ajedrez, tiro con arco y fútbol sala, estas oportunidades de enriquecimiento desaparecerán.

Amenaza a la inscripción y al apoyo de la comunidad: Muchos padres eligieron Theodore Potter específicamente por su programa de inmersión en español y sus sólidas ofertas artísticas y especiales. Esta decisión amenaza la capacidad de la escuela para atraer y retener familias, poniendo en peligro los avances en la inscripción que IPS ha trabajado arduamente para lograr. Debido a estos recortes, las familias ya se preguntan si deberían enviar a sus hijos a Theodore Potter.

Una traición a las promesas de IPS
Los contribuyentes de Indianápolis votaron a favor de aumentar sus impuestos porque IPS les aseguró que hacerlo brindaría oportunidades equitativas para todos los estudiantes. Esta decisión contradice directamente esa promesa. Reducir el personal docente a tiempo completo y al mismo tiempo aumentar la carga de trabajo de los docentes no es un enfoque basado en la equidad: es una maniobra irresponsable y miope que disminuye la calidad de la educación.

Nuestra demanda: revertir esta decisión
Nosotros, los padres de Theodore Potter, exigimos que IPS revierta inmediatamente esta decisión imprudente y reincorpore a los maestros especiales dedicados a tiempo completo. El distrito tiene el deber de priorizar el éxito de los estudiantes, el bienestar de los maestros y la estabilidad a largo plazo de nuestras escuelas. Esta es una oportunidad para que el liderazgo de IPS escuche las voces de sus defensores más dedicados: los padres que constantemente han apoyado y fortalecido a este distrito a través del voluntariado, la recaudación de fondos y la defensa. En lugar de impulsar reducciones perjudiciales de personal, IPS debería entablar un diálogo
genuino con padres, maestros y comunidades escolares para encontrar soluciones que mantengan, en lugar de socavar, la excelencia educativa.

Estamos preparados para luchar por nuestros maestros y por el futuro de Theodore Potter. Instamos a IPS a reconsiderar esta decisión antes de que se cause más daño a nuestros niños, nuestros educadores y nuestras comunidades escolares.
Atentamente,
Organización de padres de la escuela 74 de Theodore Potter